ALEX CHILTON : Memphis 1950 - New Orleans 2010

Je parlais l'autre jour de sa version définitive de Save Your Love for Me. Alex Chilton, ex-chanteur des Box Tops et de Big Star, est décédé le 17 mars 2010 à la Nouvelle-Orléans.

Vous trouverez sa bio un peu partout. De ses débuts comme interprète à la voix rauque du tube “The Letter“ jusqu'aux dernières années, erratiques mais parsemées de trésors nombreux.Et pour ce qui est de la musique, c'est ici que ça se passe : une heure et quart avec Alex Chilton, que Tom Waits, pourtant plutôt avare en compliments, appelait le “Thelonious Monk de la guitare rythmique“.

Spadee Sam presents - Too Late to Turn Back Now, an Alex Chilton Mix



01 – Big Star – September Gurls (Radio City, 1974 Stax)
02 – Alex Chilton – The Ooogum Boogum Song (Loose Shoes and Tight Pussy, 1999 Last Call)
03 – Alex Chilton - Something Deep Inside (1970, 1996 Ardent)
04 – The Box Tops – I’m Your Puppet (The Letter / Neon Rainbow
05 – Alex Chilton – Don’t Know Anymore (A Man Called Destruction, 1995 Ruf)
06 – Big Star – What’s Going Ahn (Radio City, 1974 Stax)
07 – Big Star – Kanga-roo (Third/Sister Lovers, 1978 Ryko)
08 – Big Star – Give Me Another Chance (#1 Record, 1972 Stax)
09 – Big Star – Nightime (Third/Sister Lovers, 1978 Ryko)
10 – Big Star – Watch The Sunrise (#1 Record, 1972 Stax)
11 – Alex Chilton – My Baby Just Cares For Me (Clichés 1993, Last Call)
12 – Alex Chilton – Can’t Seem To Make You Mine (19 Years…, 1991 Rhino)
13 – Alex Chilton – Bangkok (Bach’s Bottom, 1981 Line)
14 – Alan Vega/Ben Vaughn/Alex Chilton – Fat City (Cubist Blues, 1996 Last Call)
15 – Alex Chilton – Guantanamerika (Black List, 1989 Last Call)
16 – Alex Chilton – What’s Your Sign, Girl (A Man Called Destruction, 1995 Ruf)
17 – Alex Chilton – You’ve Got a Booger Bear Under There (Loose Shoes and Tight Pussies 1999, Last Call)
18 – Big Star – ‘Till The End of The Day (Third/Sister Lovers, 1978 Ryko)
19 – Alex Chilton – Devil Girl (A Man Called Destruction, 1995 Ardent)
20 – Alex Chilton – Hook Me Up (Loose Shoes and Tight Pussy 1999, Last Call)
21 – Alex Chilton - It’s Too Late To Turn Back Now (Live in Anvers 2004, Last Call)
22 – Alex Chilton – Time after Time (Clichés 1993, Last Call)

On peut résumer le style d'Alex Chilton à un moment bien précis : sur le titre “Fat City“ qui ouvre l'album Cubist Blues enregistré avec Ben Vaughn et le chanteur de Suicide Alan Vega. À 4minutes et 5secondes précisément, ce dernier s'adresse à Chilton en ces termes : “Cool Alex“. Et celui-ci d’enchaîner une incroyable série d’accords à côté du temps. Tout est là : rythme, attitude.
Bien plus que la voix rauque des Box Tops, Chilton était un immense musicien, guitariste génial ((ses reprises d’Autumn in New York, There Will Never Be Another You…)., formidable chanteur “laidback“.

Encyclopédie de la musique populaire américaine, son monde à lui allait de Chet Baker à Porter Wagoner, de Little Milton à Ray Charles en passant par Johnny Watson et Snooks Eaglin. On peut entendre qu’il préférait mettre Johnny Watson ou Ernie K-Doe sur la platine plutôt que Jeff Buckley entrain de pleurnicher sur son Kangaroo.

Vous pourrez lire tout et n’importe quoi sur Alex Chilton, mais souvenez-vous de ces mots qu'on l'entendait chanter sur le You’ve Got a Booger Bear Under There d' Ollie Nighthingale :

You’re a high stepper / Hot as a chilli pepper /and it gets better / Minute by minute
You are the best in making love / Cause you put your heart so in it / Everytime.
Amen

Deux documents incontournables pour se plonger dans la carrière d'Alex Chilton. Le documentaire Nothing Can Hurt Me sur le groupe Big Star et la biographie de Chilton par Holly George-Warren : A Man called Destruction : The Life and Music of Alex Chilton, from Box Tops to Big Star to Backdoor Man“ (Viking Adult 2014)